Das Kuckucksbähnel ist eine alte Dampflokomotive und fährt vom Neustadter Hauptbahnhof in Richtung Lambrecht und dann entlang des Speyerbaches ins Elmsteiner Tal. Nach einem Aufenthalt in Elmstein kehrt der Museumszug wieder zum Hauptbahnhof zurück.
Das Eisenbahnmuseum, auch Pfalzbahnmuseum genannt, befindet sich im alten Lokschuppen der Pfälzischen Ludwigsbahn am Neustadter Hauptbahnhof. Es wird von der Deutschen Gesellschaft für Eisenbahngeschichte (DGEG) betrieben. Der Lokschuppen am Gleis 5 steht seit 1980 unter Denkmalschutz und ist weitgehend im Originalzustand erhalten. Der Schwerpunkt des Eisenbahnmuseums liegt auf Fahrzeugen der ehemaligen süddeutschen Länderbahnen. Seit 2011 leitet Ralf Rudolph das Museum in Neustadt. Die Pflege und der Betrieb des Museums erfolgt ehrenamtlich.
Das Eisenbahnmuseum beherbergt die beiden letzten originalen Dampflokomotiven aus der Zeit der Pfalzbahn, die pfälzische T1 „Schaidt“ und eine pfälzische T5. Ein Nachbau ist beispielsweise die Schnellzuglokomotive „Die Pfalz“ aus der Eisenbahnfrühzeit. Auch Fahrzeuge aus der Zeit der Deutschen Reichsbahn sind in der Sammlung zu sehen.
Ein Zug ist auch heute noch in Betrieb. Seit Juni 1984 ist der Museumszug „Kuckucksbähnel“ zwischen Neustadt, über Lambrecht und Elmstein im Einsatz. In historischen Wagen geht es durch den malerischen Pfälzerwald.
Am 23. Januar 1909 wurde die Eisenbahnstrecke Lambrecht - Elmstein eröffnet. Die Strecke ist etwa 13 Kilometer lang. Bis zur Eröffnung waren Jahrzehnte vergangen. Endlich konnte eine Bahn Personen und Material, vor allem Holz, von und zu den Fabriken im Tal transportieren. Anfangs dauerte eine Fahrt zwischen 45 und 51 Minuten. Später konnte die Fahrzeit auf 32 Minuten verkürzt werden. Der planmäßige Dampfbetrieb im Personenverkehr endete im März 1954, der mit Schienenbussen fortgeführte Personenverkehr wurde 1960 eingestellt. Der Güterverkehr wurde 1977 eingestellt.
Bereits 1971 gab es Bestrebungen, die Bahn zu erhalten. Damals wurde der Lokschuppen zu einem Restaurant umgebaut. In den achtziger Jahren gab es erneute Versuche, die Museumsbahn wieder zum Leben zu erwecken. 1984 wurden die Kuckucksbähnel-Bahnbegetriebs-GmbH und der Förderverein Kuckucksbähnel gründet. Erst dann konnte am 2. Juni 1984 der Museumsbahnbetrieb auf der damals kurz vor dem Abriss stehenden Strecke ins romantische Elmsteiner Tal aufgenommen werden. LAURA BRAUNBACH
FAHRPLAN
www.eisenbahnmuseum-neustadt.de
Ein Tag voller Abenteuer
Kinderfest im Eisenbahnmuseum
Am Dienstag, 3. Oktober, zwischen 11 und 17 Uhr, öffnet das Pfalzbahnmuseum am Bahnhof Neustadt seine Türen zum diesjährigen Kinderfest. Besucher können auf einer Dampflok mitfahren, Kinder bis 14 Jahre fahren kostenlos. Ein Kinderquiz mit Preisen steht ebenfalls auf dem Programm. Auch eine Modellbahn kann betrachtet werden. Für die jüngsten Gäste gibt es eine Spielecke sowie die Möglichkeit zum Malen. Zusätzlich dazu gibt es eine Fotoausstellung. Für diejenigen, die eine Pause einlegen möchten, stehen Kaffee und Kuchen zur Verfügung. Wer hungrig ist, kann sich an der Grillstation mit gegrillten Speisen und erfrischenden Getränken stärken. Dieser Tag im Pfalzbahnmuseum verspricht eine spannende und unterhaltsame Erfahrung für alle Besucher, ob Jung oder Alt. laub